André Citroën - La fin

De telles actions ne pouvaient qu'inquiéter les banquiers tout comme leur déplaisait son mépris de l'argent.
1934 restera une des années charnières pour André Citroën, tant au niveau des défis qu'au niveau des dettes...
A l'issue d'une fuite en avant commencée en 1919, dans laquelle les succès des nouveaux modèles permettaient seuls d'amortir les investissements des modèles précédents, Citroën est rattrapé par la crise économique mondiale et les banques refusent de lui avancer les sommes nécessaires à ses échéances.

Il est pourtant presque sauvé : son réseau de concessionnaires le soutient et la Traction va sortir dans quelques mois ; elle sera, tous les spécialistes le disent et l'écrivent, un succès considérable.
Grâce à un autocar Citroën 45S quelques privilégiés participent au rallye Monte-Carlo de 1934. Le 18 avril est présentée la "7" à traction avant aux concessionnaires et aux journalistes enthousiasmés, et le 4 octobre les Traction Citroën font sensation au Salon de l'auto. Accompagné de Maurice Penaud, François Lecot parcourt d'une traite les 5 400 km Paris - Moscou - Paris en Traction avant.

Pourtant, le 14 décembre, la Compagnie américaine des jantes en bois refuse de reporter l'échéance de deux traites et assigne Citroën au Tribunal de commerce, et le 15 décembre c'est le dépôt de bilan de la société Citroën.
Mais le 21 décembre le Tribunal de commerce admet la Société Citroën au bénéfice de la liquidation judiciaire: il n'y aura pas de faillite. Désignation d'un comité de direction.

Coup dur, dès le début 1935, les banques confirment qu'elles n'avanceront aucune somme tant qu'André Citroën demeurera dans la société...André Citroën est dépossédé de son trésor, et du travail d'une vie : Transfert des actions d'André Citroën à Michelin, et le 29 janvier élaboration d'un concordat (qui sera accepté par les créanciers le 21 juin). Le 31 janvier : André Citroën se démet de ses fonctions d'administrateur délégué. Les banques débloquent un premier crédit de 50 millions de francs.

André Citroën ne se remettra pas de cette infamie. Il est malade.
Le18 février, atteint d'un cancer, il entre à la clinique Georges-Bizet. Très malade, il est opéré sans succès le 9 mai 1935.

Jamais il ne verra l'incroyable succès qu'eût sa Traction avant.

Le 3 juillet 1935 André Citroën meurt, à 9 heures du matin.

Il avait 57 ans.